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    TOYOTA確定重返WRC,以Yaris重拾昔日光榮  
AUTONET記者:蔡致堅(03/05/2012星期一)
從1999年退出WRC賽事以來,TOYOTA轉戰F1卻鍛羽而歸,隸屬於TOYOTA旗下專事賽車的分公司TMG便開始進行評估,希望能讓TOYOTA在國際舞台上再創佳績,經過多時評估和觀察,TOYOTA決定重返WRC賽事,並以Yaris三門為基礎參戰。

全名為TOYOTA Motor Sport的TMG,早在TOYOTA參加WRC的時代是以TTE(TOYOTA Team Europe)為名,直到2001年正式踏入F1領域後才更名,就在2008年的金融海嘯爆發及原油價格飆漲的雙重打擊,加上後來大規模召回,使得TOYOTA面臨空前危機,資金壓力、品牌形象重創跟著接踵而來,讓TOYOTA決定推出F1賽事,專心力經圖振,但2011年東日本強震與泰國洪災,再度考驗TOYOTA的應變能力;所幸「世界的TOYOTA」在全球化戰略幫助下不僅走出陰霾,銷售生產也逐步回到過往的規模,就連新車開發速度也和表定計畫越來越契合。當然為了打破「老年人專屬品牌」的形象,TOYOTA更提出年輕化策略,推出不少個性化產品,同時也積極參與國際賽事,其中重返WRC為最明確的目標。

根據AutoNet汽車日報了解,TOYOTA已經確定重返睽違13年的WRC賽事,重責大任落在TMG身上,TMG計畫以歐規Yaris 1.3L三門為基礎,換裝1.6L直噴渦輪增壓引擎,經調校後推測至少有250hp的馬力輸出,同時在FIA的規定下,WRC參賽車的長度與寬度必須比現行市售Yaris的3900mm、1695mm都要放大,所以在水箱護罩、前後保險桿、前後葉子板等也都重新設計;此外底盤懸吊和空力套件車身亦經過強化與修改,同時增加四輪驅動系統,甚至還會配上18-19吋的輪圈。此外,TOYOTA也可能推出以WRC為藍本的市售量產版,基本上很可能就是2012年東京改裝車展現身的GRMN Vitz Turbo,馬力將介於150-180hp之間。

其實TOYOTA早在1973年就以Corolla Levin參加WRC賽事,1989年-1994年打出Celica GT-FOUR參戰更是TOYOTA在WRC越野賽事的高峰,紛紛拿下車手與車手雙料冠軍,爾後1998年以歐規Corolla參戰還拿下1999年車隊冠軍,如今13年後負責賽事的TMG將以Yaris重返WRC,未來是否能再度奪回榮耀,將等到2012年8月正式發表Yaris賽車與所有計畫才會更明瞭。

TOYOTA的WRC史
Corolla Levin(代號TE27):1973年、1975年
Celica(代號RA63):1982年
Celica Twincam Turbo(代號TA64):1983-1986年
Celica GT-FOUR(代號ST165):1989-1992年
Celica GT-FOUR(代號ST1185):1992-1994年
Celica GT-FOUR(代號ST205):1995年
Corolla WRC:1998-1999年


 
 
TOYOTA 日本/豐田Yaris / Vitz
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